Le football italien poursuit son printemps placé sous le signe de la Renaissance. Après l’AC Milan, puis l’Inter Milan mardi, Naples s’est tranquillement qualifié pour les quarts de finale face aux Allemands de l’Eintracht Francfort, ce mercredi soir. Les quarts de finale de la Ligue des Champions accueilleront ainsi trois pensionnaires de Série A. S’il ne s’agit pas d’une première pour le football italien, cela en constitue une, pour le Napoli. Jusqu’ici, les Napolitains n’avaient jamais réussi à se hisser au-delà des 8e de finale de la C1.
Déjà vainqueur de l’aller (2-0, le 21 février), l’écrasant leader de la Série A a tranquillement confirmé sa supériorité face à l’actuel 6e de la Bundesliga, privé de son international français, Kolo Muani, expulsé à l’aller. Auteur de quatre arrêts en première période, l’ancien parisien Kévin Trapp a entretenu le suspens jusqu’à la pause. Ou presque. Parce que l’inévitable Victor Osimhen a profité de la deuxième minute du temps additionnel de la première période pour ouvrir le score. Puis le doubler, peu après le retour des vestiaires.
La cause était dès lors entendue pour Les Azzurri, désormais invaincus dans leur stade Diego Armando-Maradona pour le douzième match de suite en Ligue des Champions (neuf victoires et trois nuls).
Le joueur : Osimhen, double buteur masqué
Aucun Napolitain n’avait jamais marqué à l’aller et au retour d’un match à élimination directe en Ligue des Champions ? Malgré le port d’un masque de protection sur le visage, Victor Osimhen s’est chargé de réparer cet oubli. Il a encore fait mieux que cela : déjà buteur à l’aller, il a signé un doublé lors de ce retour. Sur son premier but, il a repris le centre côté droit de Politano d’une détente digne de Cristiano Ronaldo ou de Zlatan Ibrahimovic, quand ils étaient jeunes, pour rabattre le ballon de la tête dans la lucarne gauche de Kévin Trapp (45e+2). Sur le second, il s’est contenté de surgir au second poteau pour couper le centre, toujours côté droit, de Di Lorenzo (53e). A 24 ans, le Nigérian, actuel capocannoniere du Championnat d’Italie (19 buts en 24 matches) s’impose comme l’un des tous meilleurs buteurs d’Europe.
