Oui, comme il l’a déjà fait pour le ciment et d’autres produits, de s’imposer en une sorte de monopole sur un produit, en l’occurrence l’essence, et d’avoir aussi une capacité d’exportation. Parce que la production à pleine capacité est de 650 000 barils par jour, ça donne la capacité d’approvisionner la totalité de l’Afrique de l’Ouest.
Le Nigeria est l’un des plus gros producteurs de pétrole du continent. Pourtant, sa production est en baisse et les retombées économiques ne sont pas à la hauteur des attentes. Comment cela s’explique-t-il ?
Ça s’explique par plusieurs raisons. Une qui est d’ordre légal, c’est-à-dire que pendant plus d’une dizaine d’années, vous avez une loi pétrolière qui a été en discussion au niveau de l’Assemblée et du Sénat. Elle a finalement été votée en 2021. Et pendant toute cette décennie-là, il n’y avait quasiment pas d’investissement, il y avait même le départ des majors traditionnelles au Nigeria comme Total et Shell ou Chevron et Exxon, qui ont vendu un certain nombre de leurs permis. Et vous avez aussi une autre dynamique, qui est la problématique de sécurité dans la région productrice du delta du Niger : 2022 et 2023 ont été des années records en termes de vol.
À la fin 2022, on estimait qu’à peu près 450 000 barils par jour étaient volés au Nigeria. C’est l’équivalent de la production du Gabon et du Congo réunis. Et donc, forcément, les revenus baissent puisque la production légale baisse et ils sont incapables d’atteindre leur quota OPEP de ce fait-là. Donc deux raisons : une raison légale qui a entraîné le manque d’investissement et une raison sécuritaire/vol qui a entraîné la baisse des volumes produits au Nigeria, donc une baisse des recettes liées à l’industrie des hydrocarbures.
C’est un projet titanesque dont le coût s’élève à près de 20 milliards de dollars. Au Nigeria, la giga-raffinerie de l’homme d’affaires milliardaire Ali Dangote a été inaugurée ce 22 mai 2023 à Lekki, dans la périphérie de Lagos. Le président sortant du pays, Muhammadu Buhari, a fait le déplacement.
Cette inauguration, à laquelle a assisté notre correspondante Liza Fabbian, est en quelque sorte son cadeau d’adieu au Nigeria, une semaine pile avant de quitter le pouvoir. L’inauguration a d’ailleurs peut-être été avancée pour qu’il puisse mettre son nom sur ce projet.
En revanche le président élu, Bola Tinubu, n’était pas présent. Il était représenté par son vice-président, Kashim Shettima. D’autres chefs d’État de la sous-région ont également fait le déplacement : Macky Sall (Sénégal) ou Mohamed Bazoum (Niger), preuve de l’importance régionale de cette gigantesque infrastructure.
À termes, la raffinerie d’Aliko Dangote doit produire 650 000 barils de produits raffinés : essence, diesel, kérosène. De quoi couvrir entièrement les besoins en carburant du Nigeria et même d’exporter un surplus.
Mais beaucoup de questions restent en suspens. Lors de son discours, Aliko Dangote a annoncé que la production de sa raffinerie serait sur le marché d’ici le mois d’août, mais il est clair que celle-ci ne va pas tourner à plein régime immédiatement.
Par ailleurs, même si Dangote promet aujourd’hui de privilégier le marché local, certains connaisseurs du secteur pétrolier interrogés par RFI s’inquiètent qu’il ne finisse par exporter une bonne partie de sa production.
La compagnie pétrolière nationale du Nigeria, la NNPC, qui détient 20% du capital de la raffinerie, s’est en tout cas engagée à fournir 300 000 barils de brut après cette inauguration.
