Par Malick GAYE – Quand on parlera de lui, désormais le passé sera de mise, mais il continuera à impacter positivement la vie d’un bon nombre d’Africains. Pathé Dione ne verra pas la Bicis de ses ambitions. Le fondateur du Groupe Sunu assurance n’est plus. Il a rendu l’âme hier matin à Paris. A 81 ans, il a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire de la finance en Afrique. L’ambition en bandoulière, ce panafricain convaincu a lancé Sunu assurance à la fin des années 90. Un pari risqué qui portera ses fruits. Le temps lui a donné raison. Son groupe s’est diversifié et compte des banques en son sein. Leader de l’assurance vie dans la Conférence interafricaine des marchés d’assurance (Cima), Pathé Dione s’est fait un nom dans la finance africaine. Pathé Dione jette son dévolu sur la banque et étoffe l’offre de son entreprise qui baigne désormais pleinement dans la bancassurance. Il lance une nouvelle offensive bancaire en juillet 2022, lorsqu’il rachète 54,11% des actions de la Bicis au Sénégal, des mains du français Bnp Paribas. Pathé Dione laisse derrière lui un groupe dont le total bilan consolidé valait 486 milliards de francs Cfa en 2019.
Natif de Dakar, c’est en France qu’il fera ses armes dans le milieu de l’entreprise et du business. Ce docteur en économie, un temps professeur de mathématiques, décroche son premier job dans l’assurance en 1972. Il gravira les échelons au sein d’importantes structures dont l’américain Cigna. Figure montante dans le secteur à l’international, il sera notamment pendant 13 ans directeur Afrique de l’Union des assurances de Paris, rachetée plus tard par Axa. En 1998, aux côtés d’anciens collaborateurs, il crée Sunu. Son ambition : bâtir un major de l’assurance en Afrique subsaharienne francophone. L’entreprise est domiciliée au Luxembourg et gérée depuis Paris. A cette époque, le secteur est embryonnaire en Afrique subsaharienne. C’est à force de stratégies, mais aussi d’un réseau puissant et d’ententes avec des chefs d’Etat, que l’assureur franco-sénégalais réussit à réaliser ses investissements.
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