Après les sacres de la bande à Sadio Mané à la Can 2022, des Lions du beach soccer et des Locaux au Chan, le football sénégalais s’offre un autre défi avec les U20, qui jouent la finale de la Can face à la Gambie, cet après-midi. En ligne de mire, un quadruplé historique.
C’était la finale tant attendue. Depuis le début de cette Can U20, le Sénégal et la Gambie représentent les deux sélections qui ont fait la plus forte impression. Ainsi, les deux voisins d’Afrique de l’Ouest ont remporté leurs 5 matchs dans ce tournoi, le tout sans concéder le moindre but ! En plus, les deux attaques ont cartonné avec 12 buts inscrits par les Lionceaux et 10 par les Scorpions. En demi-finale, la Gambie a tremblé jusqu’au bout pour écarter le Nigeria (1-0), tandis que les Sénégalais ont profité des erreurs adverses pour infliger une leçon à la Tunisie (3-0).
Retrouver les deux sélections à ce niveau ne représente donc pas une surprise : le Sénégal a déjà pris part aux finales de 3 des 4 dernières éditions, mais a systématiquement échoué sur la dernière marche. De son côté, la Gambie avait déjà atteint le dernier carré en 2007 et lors de la précédente édition.
Mais, en face, il y a des Lionceaux qui ont toujours faim et qui rêvent d’un premier trophée continental chez les U20, après avoir échoué trois fois en finale : en 2015, 2017 et 2019. Les gamins de Malick Daf voudront aussi surfer sur cette dynamique de succès qui inonde le football sénégalais depuis un an, avec les sacres de la bande à Sadio Mané à la Can 2022, des Lions du beach soccer et des Locaux au Chan. En cas de succès, les Lionceaux permettraient ainsi au «Sénégal du foot» de s’offrir un quadruplé historique.
Sur le terrain aussi, la bataille sera âpre entre les deux voisins, avec des duels qui sont attendus. D’abord entre les deux gardiens, Landing Badji et Pa Ebou Dampha, qui n’ont jusqu’ici encaissé le moindre but. L’autre duel va concerner les deux buteurs, Pape Demba Diop (5) et Adama Bojang (4). Et avec leur meilleure attaque (12 buts), les Sénégalais comptent également 6 buteurs différents.
D’ailleurs, restons avec Pape Demba Diop (PDD), l’actuel meilleur buteur du tournoi. Le milieu de terrain de Zulte, l’un des joueurs les plus attendus de cette affiche, qui compte 5 buts dans cette compétition dont un triplé contre l’Egypte, pourrait rejoindre le Ghanéen Ransford Osei, jusqu’ici le seul ayant totalisé 7 buts en phase finale de la Can U20, au classement historique des meilleurs buteurs de la compétition s’il s’offrait un doublé en finale.
Intraitables, les Sénégalais vont donc croiser, à 17h Gmt au Stade International du Caire, leurs voisins gambiens au parcours tout aussi brillant. Place au spectacle !
hdiandy@lequotidien.sn
