Il est connu que des âmes de disparus chrétiens et musulmans reposent au cimetière mixte de Joal Fadhiouth, une commune du Sénégal située à l’extrémité de la Petite-Côte, au sud-est de Dakar, ou encore à celui de Ziguinchor, au sud du Sénégal. Ce qui l’est moins, c’est qu’il y a également un musulman qui gît au cimetière catholique de Bel-Air. Il s’agit de feu Imam Thierno Seydou Dème.
Ce dernier, raconte Antoine Niakh, administrateur du cimetière de Bel Air, était un imam à l’île de Gorée. Quelle explication à une telle présence ? « Ce cimetière était un cimetière mixte et certains habitants de l’île de Gorée étaient enterrés ici. Ainsi, à sa mort l’imam Dème a été inhumé dans ce cimetière », a expliqué Antoine Niakh, qui affirme également que la tombe de Thierno Seydou Dème est la seule connue d’un défunt musulman inhumée à Bel Air.
La sépulture du défunt imam, peinte en blanc, est différente de toutes les autres. Elle se situe à la deuxième subdivision du cimetière et est bien désherbée. Pas de fleurs dessus encore moins de croix. « Ses petits fils viennent souvent ici pour se recueillir sur sa tombe et prier pour lui. Beaucoup de Sénégalais ignorent qu’un musulman est enterré ici », soutient M. Niakh.
